Tuy nhiên, màn tranh đai quyền anh hạng dưới nặng giữa Artur Beterbiev và Dmitry Bivol trong ngày thi đấu này mới là tâm điểm.

Dù vậy vẫn có rất nhiều sự chú ý đổ dồn vào màn so găng giữa Zhilei Zhang và Deontay Wilder. Hiện tại cả hai đều đã đi đến giai đoạn cuối sự nghiệp, khi Zhang năm nay đã 41 tuổi còn Wilder là 38. Nhưng vì sao một trận đấu không tranh đai, không phải sự kiện chính giữa hai võ sĩ lớn tuổi lại thu hút sự chú ý nhiều đến vậy?

Đầu tiên, những trận quyền anh chuyên nghiệp hạng nặng luôn hấp dẫn với người xem. Kế đến, tên tuổi của hai võ sĩ này cũng thuộc vào hàng có tiếng. Trong sự nghiệp, họ đều từng có giai đoạn nắm giữ các đai vô địch thế giới. Với Wilder là đai WBC, còn Zhilei Zhang là đai WBO tạm thời.

Wilder nổi tiếng với lối đánh phủ đầu, gây sức ép khiến đối phương choáng váng. Vì vậy, trong suốt sự nghiệp, Wilder đã có tới 42 lần giành chiến thắng knock-out. Chuỗi bất bại của võ sĩ người Mỹ chỉ chấm dứt vào năm 2020 khi phải đối đầu với một Tyson Fury quá đẳng cấp.

Trong khi đó, Zhilei Zhang là trường hợp khá lạ lùng. Trung Quốc không phải là một cái nôi của quyền anh và đây cũng không phải là môn thể thao phổ biến ở quốc gia hơn 1,4 tỉ dân này. Dù vậy, thi thoảng họ vẫn trình làng một số võ sĩ khá "dị" như trường hợp của Zhilei Zhang. Gần như phần lớn sự nghiệp của Zhang gắn với quyền anh nghiệp dư. Mãi đến khi 31 tuổi và no nê danh hiệu trong đó có 1 HCB Olympic, anh mới chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp.

Do quyền anh chuyên nghiệp khác xa với nghiệp dư về mọi mặt, nên không nhiều người tin Zhang sẽ thành công. Nhưng điều này không làm khó được tay đấm Trung Quốc khi anh có chuỗi 25 trận bất bại liên tiếp. Phải đến lần thượng đài thứ 26, Zhang mới có trận thua đầu tiên. Nhưng ngay sau đó, anh có hai chiến thắng liên tiếp trước Joe Joyce, tay đấm được kỳ vọng là thách thức với Tyson Fury. Những trận thắng này giúp Zhang giành được đai WBO tạm thời ở tuổi 40. Đáng tiếc là vào tháng 3 vừa rồi, Zhang để mất chiếc đai này vào tay Joseph Parker.

Deontay Wilder và Zhilei Zhang đều là những võ sĩ chất lượng với sự nghiệp nhiều thành công. Do đó, dễ hiểu vì sao màn so găng giữa họ được nhiều người chờ đợi.

Xem lại hai lần Deontay Wilder khiến Tyson Fury 'đo' sàn

TTO - Trận thượng đài đầu tiên giữa Deontay Wilder và Tyson Fury hồi tháng 12-2018 chứng kiến khoảnh khắc hiếm hoi khi "Vua Di-gan" Fury hai lần phải đo sàn.