Gầy gò và có phần rụt rè, cùng với hội chứng thiếu hồng huyết cầu, như tiết lộ của người thầy của cô - phó chủ tịch Liên đoàn Điền kinh Campuchia Dam Phirum, mới cảm nhận rõ những tình cảm mà công chúng dành cho cô là có lý và hoàn toàn xứng đáng.

Samnang không chỉ là may mắn

Trong tiếng Khmer, Samnang có nghĩa là vận may, may mắn. Nhưng nói như huyền thoại bóng đá Pháp Zinedine Zidane "may mắn chỉ đến với những đội bóng có thực lực". Còn với Samnang, ngoài năng lực hơn tất cả là tinh thần thi đấu, ý chí và nỗ lực đến cùng.

Trên đường chạy sân vận động quốc gia Morodok Techo ở nội dung thi đấu 5.000m nữ của SEA Games 32, người dân Campuchia và thế giới đã bày tỏ xúc động trước tinh thần thi đấu của Samnang với số đeo 401. 

Khi đó, ở những vòng chạy cuối cùng, Bou Samnang độc hành với bộ trang phục thi đấu màu đỏ ướt đẫm nước mưa, kiên trì hoàn thành phần thi của mình trong tình trạng sức khỏe không thuận lợi do căn bệnh thiếu hồng huyết cầu và suy giảm thể lực trong những vòng chạy cuối.

Nỗ lực tiếp tục thi đấu dưới cơn mưa tầm tã, Samnang đã chiếm được cảm tình của những người dự khán trực tiếp trên sân. Ngay các đối thủ chung đường chạy cũng hò hét, vỗ tay tán thưởng như tiếp thêm sức mạnh cho cô. 

Chung cuộc, Samnang đã về đích cự ly 5.000m với thành tích 22 phút 54,220 giây. Và ở khoảnh khắc chạm vạch đích, Samnang bật khóc, chắp tay hướng về khán đài cảm ơn sự ủng hộ của các CĐV giữa cơn mưa nặng hạt.

Tiến về phía trước

Nữ VĐV 20 tuổi này chia sẻ về khoảnh khắc đó: "Khi chạy dưới mưa, tôi nhận được sự khích lệ từ CĐV Campuchia và người nước ngoài. Họ vỗ tay và reo hò ủng hộ tôi. Đó là nguồn sức mạnh giúp tôi tiếp tục nỗ lực về đích, dù biết rằng mình đã thua. Cơn mưa lớn vào thời điểm đó không thể ngăn tôi hoàn thành phần thi của mình".

Kết thúc cự ly 5.000m vào chiều 8-5, cộng đồng mạng xã hội sử dụng tiếng Khmer dậy sóng với một đoạn video clip ngắn có thời lượng hơn 1 phút và 2 bức ảnh giới thiệu về VĐV Bou Samnang trong nỗ lực bền bỉ giữa cơn mưa tầm tã với quyết tâm hoàn thành phần thi của mình tại SEA Games. 

Các bức ảnh và video clip do các phóng viên Thái Lan ghi lại vào thời điểm đó đã nhanh chóng được chia sẻ rộng rãi trên mạng xã hội, các phương tiện truyền thông Campuchia và quốc tế. Thậm chí, tờ The New York Times (Mỹ) cũng đăng tải và kể lại câu chuyện về nỗ lực và tinh thần thi đấu tuyệt vời của Samnang tại SEA Games 32.

Tại cuộc tranh tài hôm đó, dù đã thua đối thủ nhưng Samnang vẫn không bỏ cuộc, tiếp tục thi đấu vì cô nhận thức rõ trách nhiệm của mình - một VĐV đại diện cho đất nước và nhân dân Campuchia tại đấu trường thể thao khu vực. 

Samnang chia sẻ: "Với tư cách một VĐV Campuchia, dù gặp trở ngại hay bất kỳ vấn đề gì, tôi cũng tiến về phía trước. Lúc đó, tôi không còn nghĩ đến chuyện thắng thua nữa. Tôi chỉ nghĩ đến mỗi việc tiếp tục chạy để hoàn thành đường đua 5.000m".

Nỗ lực đó giúp Samnang tuy về đích cuối cùng nhưng nhận được tấm huy chương tình cảm từ trái tim của công chúng, trở thành VĐV nổi bật nhất trong lịch sử các kỳ SEA Games tính đến thời điểm này. 

Tuy Samnang không giành được huy chương nhưng người dân nước này tự hào về cô với tinh thần thể thao và trách nhiệm cao của một VĐV, luôn kiên trì và nỗ lực thi đấu hết mình.

Thể thao, giấc mơ đại học và khát vọng huy chương

Samnang là con thứ ba trong một gia đình nghèo có bốn anh chị em ở quận Dangkor, ngoại ô Phnom Penh. Yêu thích chạy cự ly dài, Samnang quyết định tham gia tập luyện từ năm 2016.

Samnang chia sẻ: "Năm 12 tuổi, lúc đầu tôi chỉ tập luyện ở trường học. Tôi tham gia nhiều giải đấu cho đến khi về nhất và được lên tuyển Campuchia". Cơ hội đã đến với nữ VĐV mồ côi cha này, khi cô được lãnh đạo Liên đoàn Điền kinh Campuchia phát hiện, gọi lên đội tuyển và cử sang Trung Quốc tham dự khóa tập huấn 7 tháng trước thềm SEA Games 32.

Tuy là môn thể thao phổ biến, nhưng tại Campuchia, chạy cự ly dài rất ít được quan tâm, ủng hộ. Tuy nhiên, Samnang lại nghĩ khác: "Chạy cự ly dài là môn thể thao mà chúng tôi có thể đại diện Campuchia tham gia tranh tài. Là một người con Campuchia, tôi muốn chơi môn thể thao mình yêu thích và sẽ tiếp tục nỗ lực làm tốt để cống hiến cho đất nước".

Bên cạnh thể thao, Samnang bày tỏ quyết tâm theo đuổi việc học với chuyên ngành luật tại một trường đại học quốc tế ở Campuchia trong thời gian tới. Cô chia sẻ: "Dù phải tập luyện nhiều hơn nhưng tôi sẽ không từ bỏ việc học. Hai lĩnh vực này phải song hành cùng nhau. Với tôi, việc tập luyện thể thao và học tập đều quan trọng trong cuộc sống".

Thông thường, VĐV chạy cự ly 5.000 và 10.000m thường dành từ 4-5 giờ mỗi ngày cho việc tập luyện. Samnang khẳng định hoạt động tập luyện không những không ảnh hưởng đến việc học, mà ngược lại, nó còn giúp cô có tinh thần và thể trạng khỏe mạnh hơn.

Sau trải nghiệm đầu tiên tại đấu trường SEA Games trên quê hương Campuchia, Samnang quyết tâm tập luyện, cải thiện năng lực để hướng tới thành công, mang vinh quang về cho đất nước. 

Samnang bày tỏ mong muốn giành được ít nhất một huy chương tại các cuộc tranh tài quốc tế. "Tại SEA Games 33 ở Thái Lan năm 2025, tôi sẽ nỗ lực đạt thành tích tốt hơn nữa", cô chia sẻ.

Báo Campuchia đánh giá cao khi báo Tuổi Trẻ trao thưởng cho VĐV Bou Samnang

Tờ báo điện tử hàng đầu Campuchia ThmeyThmey đã có bài viết về việc báo Tuổi Trẻ trao giải cho VĐV điền kinh Bou Samnang trong cuộc thi 'Cảm hứng SEA Games 32'.